Polusi kabut asap berkepanjangan akibat kebakaran hutan dan lahan (karhutla) di Indonesia telah menelan korban jiwa sedikitnya 5.200 orang selama Agustus-September. Warga yang paling banyak menderita adalah penduduk Kalimantan dan Sumatera.
Taksiran itu merupakan hasil studi Center for Research on Energy and Clean Air (CREA), organisasi riset di Finlandia, Kamis (29/10). CREA memperkirakan selama September saja terjadi kematian sekitar 3.560 orang akibat polusi asap dari karhutla, meningkat dari 1.700 kematian pada bulan Agustus. Mereka belum merilis perkiraan untuk bulan Oktober.
Tiga provinsi di Kalimantan bulan lalu memiliki risiko kematian tertinggi. Kalimantan Tengah menduduki peringkat teratas dengan 14 kematian per 100.000 penduduk, diikuti oleh Kalimantan Selatan dan Kalimantan Barat dengan sembilan kematian per 100.000 penduduk.
Laporan tersebut menyebutkan bahwa angka kematian disebabkan oleh tingginya kadar partikel halus yang dikenal sebagai PM2.5, yang dapat menempel jauh di dalam paru-paru dan menyebabkan kerusakan serius pada sistem pernapasan dan peredaran darah.
“Lonjakan kebakaran hutan dan lahan mendorong tingkat partikel halus (PM2.5) ke level yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata CREA.
Laporan tersebut menyebutkan, memburuknya situasi pada bulan September sebagian disebabkan oleh kekeringan yang diakibatkan oleh fenomena iklim El Nino, dan mengatakan bahwa “peningkatan yang konsisten” dalam aktivitas kebakaran di Kalimantan, serta pulau Sulawesi dan Papua bulan lalu telah melampaui rekor yang ditetapkan pada tahun 2015.
Karhutla dan kabut asap merupakan masalah tahunan yang terjadi selama musim kemarau di wilayah tersebut.
Ketika El Nino yang kuat melanda pada tahun 2015, kebakaran di Indonesia dan kabut asap lintas batas yang ditimbulkannya menyebabkan sekitar 100.000 kematian dini, sebagian besar di Indonesia tetapi juga di Singapura dan Malaysia, menurut sebuah studi oleh universitas Harvard dan Columbia.
CREA menyatakan, rata-rata tingkat PM2.5 harian di kota-kota besar di Kalimantan Tengah dan Barat lebih dari 20 kali lipat ambang batas 24 jam Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebesar 15 mikrogram/m3. Di beberapa kota di Sumatera, tingkatnya delapan hingga 10 kali lipat batas WHO.
Secara nasional, ada 58 juta warga yang terpapar udara “tidak sehat” hingga “berbahaya” pada bulan September, sebuah rekor bulanan dan peningkatan 40% dari puncak bulan Agustus, tambah kelompok penelitian tersebut.
Warga di daerah yang paling parah terkena dampak kebakaran dan asap mengatakan krisis ini telah berlangsung sejak Juli. Saat itulah El Nino tiba, membawa kekeringan terburuk dalam beberapa tahun terakhir ke sebagian wilayah Asia Tenggara dan meningkatkan risiko terhadap vegetasi dan lahan gambut yang sudah rentan terbakar.
Namun, pihak berwenang di Jakarta dan Singapura, yang juga terdampak kabut asap berbahaya yang berasal dari Indonesia, sedang menyelidiki perusahaan-perusahaan kelapa sawit serta bisnis pulp dan kertas terkait titik-titik panas yang terdeteksi di dalam konsesi mereka di Indonesia.
Aksi unjuk rasa besar terjadi pada Rabu di Jakarta, Bandung, Makassar, dan kota-kota lain di Indonesia, dengan para pengunjuk rasa menuntut pemerintah untuk menyatakan kebakaran hutan dan lahan gambut sebagai bencana nasional. Hal ini akan memicu respons yang lebih besar dan memungkinkan masuknya lebih banyak bantuan internasional.
Pada hari Kamis, Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) merilis data yang menunjukkan bahwa 10.781 hektare (ha) hutan dan lahan telah terbakar dalam 24 jam sebelumnya, dengan 1.593 titik api terdeteksi.
Juru bicara BNPB, Berton Panjaitan mengatakan, lembaga tersebut akan berkoordinasi dengan badan-badan pemerintah lainnya untuk meninjau laporan CREA, menambahkan bahwa perkiraan jumlah kematian yang dimodelkan berbeda dari angka yang tercatat dan diverifikasi secara individual oleh pemerintah. Ia tidak menyebutkan berapa banyak kematian akibat kebakaran dan kabut asap yang telah dicatat oleh pemerintah.
“Menilai dampak kesehatan membutuhkan data dan analisis dari lembaga yang memiliki wewenang dan keahlian di bidang kesehatan dan kualitas udara,” kata Panjaitan kepada Nikkei Asia. “Kami akan memperkuat koordinasi agar respons terhadap kebakaran hutan dan lahan tidak hanya berfokus pada memadamkan api, tetapi juga pada mitigasi dampak kesehatan dan memastikan keselamatan publik.”
Kementerian Kesehatan Indonesia juga mengatakan bahwa mereka akan meninjau studi tersebut.
Keterbatasan anggaran telah menimbulkan kekhawatiran atas kesiapsiagaan Indonesia dalam menghadapi bencana. Anggaran awal BNPB untuk tahun 2026 dipangkas menjadi 491 miliar rupiah (27 juta dolar AS), turun 76% dari tahun lalu. AI
